Ciało i psychika
Człowiek składa się z ciała oraz z psychiki. Są to dwie sfery, które kiedyś uważano za niezależne. Dziś wiemy, że są one nierozerwalnie złączone i wpływają na siebie nawzajem. Mówi się: w zdrowym ciele zdrowy duch. Choroba przeważnie wywołuje u nas złe samopoczucie. Ale dzieje się także odwrotnie: nasza psychika wpływa na ciało. To jak jesteśmy nastawieni do świata wpływa na nasz stan zdrowia. Przeprowadzono wiele badań na ten temat, a jednymi z najbardziej znanych jest związek między optymizmem i pesymizmem a zdrowiem fizycznym.
Optymizm i pesymizm
Każdy z nas był kiedyś świadkiem sytuacji (lub brał w niej udział), kiedy dwie osoby stojące przed takim samym wyzwaniem reagowały na nie na dwa różne sposoby. Jedna wierzyła, że jej się uda i już zbierała siły potrzebne do wykonania działania, druga – nie podejmowała nawet próby sprostania wyzwaniu, z góry zakładając, że nie da sobie rady. Jak łatwo się domyślić są to wzory zachowań optymistyczny i pesymistyczny. Czy poza sposobem reagowania na trudności, te dwa podejścia różni coś jeszcze?
Optymizm a zdrowie
Przeprowadzono wiele badań, z których wynika, że optymistyczne podejście do życia pozytywnie wpływa na nasze zdrowie. Optymiści są mniej narażeni na zawał serca, mają średnio niższe ciśnienie krwi i żyją dłużej. Dlaczego tak się dzieje?
Sposoby wpływania optymizmu na zdrowie
Nie jest to jakiś tajemniczy związek. Zidentyfikowano cztery sposoby, które wyjaśniają ten fenomen:
- Naukowcy odkryli, że bezradność wpływa negatywnie na człowieka. Nie tylko na jego psychikę, ale i stan fizyczny. Optymiści są zdrowsi z prostego powodu: nie poddają się bezradności. Walczą z przeciwnościami, są aktywni, w przeciwieństwie do pesymistów, którzy dużo częściej wykazują się biernością.
- Optymiści starają się zapobiec chorobie lub nie dopuścić do jej rozwoju, gdy już wystąpi. Częściej zasięgają rady lekarza lub innego specjalisty (np. dietetyka) i przestrzegają jego zaleceń. Są bardziej skłonni do zmiany stylu życia, jeśli wiedzą, że to może im pomóc.
- Dowiedziono, że im więcej człowiek doznaje niepomyślnych wydarzeń, tym częściej choruje. A optymistów spotyka ich mniej. Dlaczego? Bo starają się im zapobiegać i nie pozwalają, by sytuacja przybrała zły obrót.
- Każdy wie, że obecność bliskiej osoby pomaga lepiej radzić sobie z kryzysami. Pozytywne kontakty międzyludzkie są także czynnikiem zapobiegającym chorobom i pomagającym lepiej je znosić, a co za tym idzie – szybciej powrócić do zdrowia. Optymiści wygrywają także w tym punkcie, ponieważ utrzymują więcej przyjacielskich kontaktów z ludźmi i dużo częściej proszą o wsparcie swoich przyjaciół.